吉首大學師范學院是吉首大學的二級學院，實行的是州人民政府和吉首大學共建共管，以州為主的管理體制。其前身為1936年創(chuàng)辦的湘西特區(qū)師資訓練所和1980年創(chuàng)辦的自治州教師進修學院，1962年，幾易其名的湘西特區(qū)師資訓練所更名為吉首民族師范學校，創(chuàng)建史更可追溯到1513年創(chuàng)辦的“潕溪書院”。80年來，學院風雨兼程，為湖南西部少數(shù)民族地區(qū)培養(yǎng)培訓了7萬余名中小學教師和各類優(yōu)秀人才。學院是偉大的國際主義戰(zhàn)士羅盛教同志的母校。 2006年，學院被湖南省教育廳確定為全省培養(yǎng)培訓大專層次小學教師的4所學校之一。2012年，為適應湘西州“十二五”幼教師資需求，新增了初中起點五年制?？茖哟螌W前教育專業(yè)，成為湘西地區(qū)唯一一所舉辦初中起點五年制?？茖哟螌W前教育專業(yè)的學校。2013年，從全省25800余所各級各類教育機構脫穎而出，成為100所湖南省教育科學研究基地之一。學院按照 “一體（教師教育）、兩翼（小學教育與學前教育）、三支柱（文科教育、理科教育與藝術教育）”模式構建覆蓋教師教育全過程的優(yōu)勢學科群。 多年來，學院還承擔了湘西州中小學在職教師培訓任務，包括骨干教師州級培訓、中小學教師繼續(xù)教育培訓、國家級民族貧困地區(qū)中小學教師綜合素質培訓、中小學課程改革通識培訓、英語教師專業(yè)強化培訓、校長培訓、國家級幼兒園教師轉崗培訓等8個項目。培訓各級各類師資近萬余人。 學院主要為湘西及周邊地區(qū)培養(yǎng)培訓義務教育階段師資及幼兒師資。自創(chuàng)建以來，學院以質量求生存、以特色求發(fā)展、以充實內涵求提高，在各級領導的深切關心下，充分利用吉首大學的資源優(yōu)勢及社會各界的大力支持，顯示了蓬勃的辦學生機。